2000/11/03〜4

　11月に入って、寒さが増してきました。朝晩は気温が5度以下になりもういつ雪が降ってもおかしくない状態です。
　今回は旭川の友達のところに遊びに行く途中に、美瑛に行ってきました。雪が降る前にどうしても再びあの大地を走ってみたかったのです。

　　桂沢湖です		 　旭川に向かうということで、まずは富良野方面を目指しました。札幌から高速に乗り、いつもと違うルルートを探した結果、桂沢湖経由にしました。三笠で高速を降りたあと、案内表示に沿って走りました。北海道は走ってはいるものの、この道は実は初めてなんです。道は一般道路より少し細いものの、交通量が驚くほど少なかったです。天気がよくなかったせいか、思ったよりいい景色が見られなかったです。なんとなく寂しいような…｡　
　すこし物足りなさを残しながら富良野に着きました。滝川まわりより早いのでしょうか？今回のメインは美瑛ということで残念ですが素通りです。美瑛に向かう途中、なんと大雪山に雪が積もっているじゃないですか！もう山頂は真っ白です。驚きと季節の移り変わりの早さが身にしみました。美瑛に着いたものの天気は回復しません。それどころか小雨が…｡
　　美瑛の大地とｉｏ

　　この景色です！		 　しかし！、美瑛はやっぱりいいです！アップダウンを繰り返す坂、どこへ続くかが見えない地平線。これぞ北海道です。思わず、道など関係なしに突き進みたくなります（マナー違反なのでしませんが）。収穫が終わった畑と木の葉が舞う道は冬目前を改めて感じました。
　次第に雨も強くなったので、旭川へと向かいました。
　走行距離270キロ
　旭川で久々の友達との再会をして、盛り上がった翌朝、天気もすっかりよくなりました。前夜は珍しく霧の夜になりました。せっかく旭川に来たのだからとドライブに行くことにしました。目指す地は昨日感激した大雪山。旭川から近い天人峡です。
　天人峡への道は比較的空いており、走っていくごとに白い大雪山が近づいていきます。気分爽快でした。
　白いのが大雪山です

　　羽衣の滝		 　天人峡では羽衣の滝という大きな滝を見ることができました。流れている川も透き通って大雪の自然が十分に感じました。羽衣の滝は岩壁に沿って豪快に落ちています。
　友達の都合であいにく温泉には入れなかったのですが、この景色を見れただけでもここに来る価値はあったと思います。
　こうして、札幌への帰途に着きました。
　走行距離240キロ
　いつもと違って走る距離が少なかったせいか、ゆっくりすることができました。こういう旅もいいものです。北海道はまもなく雪に覆われるでしょう。雪が降ると遠くへは行きづらくなるものですが、仕方がありません。次回は近郊の冬景色を求めに行きたいです。